L'esercizio di Josh Kline sulla pornografia della povertà

Oh, il Whitney. Per più di un decennio, è stato oggetto di critiche (giustificate) alle sue politiche di sfruttamento del lavoro, agli approcci simbolici alla diversità, alle pratiche biennali elitarie, alle collezioni ad alto impatto maschile bianco e alle sospette decisioni di acquisizione, oltre a mettere in primo piano un artista bianco il cui la pratica è il blackface e le associazioni con i produttori di armi provocano un esodo di artisti dalla Biennale del 2019. Ed ha la particolarità di essere uno dei musei più costosi di New York City. In mezzo a queste critiche, il museo ha organizzato un’indagine sulla carriera delle opere di Josh Kline, uno degli artisti che non si è ritirato dalla Biennale del Whitney del 2019.

Quello che segue è un elenco di argomenti che l'impegnato Kline affronta in Projects for a New American Century, attualmente in mostra al Whitney Museum of American Art:

Iniquità:Gadget di lusso si sono fusi con versioni più economiche, ad esempio i computer Apple e Dell.

Disoccupazione:Sfere di vetro a forma di virus COVID-19 contenenti i detriti della vita delle persone.

L'ambiente:Tende che mostrano come potrebbero vivere le persone a basso reddito, un film sull’innalzamento del livello dell’acqua nella Manhattan del futuro e alcuni modelli di edifici che si sciolgono.

Lavoratori:Video di persone reali della classe operaia che parlano di lavoro, insieme a stampe 3D disincarnate delle mani e delle teste dei lavoratori.

Una nuova guerra civile americana: Piccole strutture grigie in rovina.

Lo stato di sorveglianza:Statue di poliziotti con i volti e le telecamere dei Teletubbies incorporati nelle loro uniformi e una scultura di un cane robot che attacca i cartoni animati.

Giustizia:George W. Bush e Karl Rove sono stati resi in modo merdosamente falso, piangendo e indossando uniformi carcerarie.

Sovramedicazione:Sacche per flebo con liquidi etichettati come miscele di Ritalin, Red Bull, caffè espresso e altri farmaci e integratori soggetti a prescrizione.

Lo spettacolo include di più, molto di più, come le rappresentazioni di Kurt Cobain e Whitney Houston vivi nell'era moderna, in un falso profondo e pessimo (ricordate quando era quella la cosa?), mentre fanno qualcosa. Sembra meno una mostra museale che una mostra in una galleria pop-up che in qualche modo è cresciuta fino a raggiungere proporzioni gigantesche.

Il sondaggio è noioso e turgido di persona come sembra dall'elenco sopra. Niente di sublime in queste opere al naso; invece, barcollano nel perverso. Dopotutto, è possibile interagire gratuitamente con persone a basso reddito e della classe operaia nella vita reale. I frequentatori del museo (bianchi e anziani, almeno durante la mia visita) che fissavano educatamente la classe operaia - a volte smembrata - sembravano un esercizio di pornografia della povertà.

Il problema con i lavori non è solo che sono noiosi e un po’ schifosi; lo spettacolo racchiude quello che Guy Debord chiamava feticismo delle merci. I prodotti, realizzati da quello che deve essere un enorme gruppo di artigiani non accreditati sotto la direzione di Kline, sono il punto piuttosto che un messaggio genuino. (L’ironia di ciò in uno spettacolo che presumibilmente riguarda l’ingiustizia dell’anonimizzazione del lavoro è qualcosa da vedere.) Eusong Kim e Maya Isabella Mackrandilal hanno chiamato questo “White Aesthetics” in una critica a un altro spettacolo del Whitney: “Dove l’artista-CEO impiega il lavoro degli altri […] per realizzare la sua visione unica.”

Il lavoro di Kline non è tanto una rivelazione di They Live delle realtà sottostanti della società capitalista quanto un'incessante esposizione di oggetti banali realizzati con la tecnologia attuale. L'artista non presenta soluzioni, né coinvolge direttamente il presunto frequentatore del museo. È uno spettacolo che ti fa sentire bene e ti fa sentire male.

Fatta eccezione per il messaggio generale vagamente deprimente, il lavoro di Kline soddisfa anche molti dei tradizionali schemi “kitsch” dell'arte. “Kitsch è esperienza indiretta e sensazioni false. Il kitsch cambia a seconda dello stile ma rimane sempre lo stesso.” È strano sentire il bisogno di Clement Greenberg, ma eccoci qui.

Il kitsch come arte può funzionare, ma la differenza tra i pezzi di Kline e, ad esempio, Komar e Melamid o NSK o il meglio della Pop Art o anche Kehinde Wiley è che questi artisti stanno sovvertendo la cultura kitsch utilizzando gli strumenti del kitsch, e le opere possono funzionare. sii piuttosto intelligente.